道岔的结构复杂,道岔的构造要比普通的线路复杂的多,因为道岔是由钢轨、轨枕、扣件以及各种连接零件组成。此外道岔中还有一个与电务作业相关的转换设备,整体可以看成一个机电结合的设备,因而道岔比普通线路复杂的多。道岔的使用寿命短,由于道岔特殊而复杂的结构,相对于轨道的其他设备,道岔所承受的作用力大,很容易造成钢轨的磨耗与掉块。
虽然,经过近几年的发展,道岔的种类有很多,但无论是哪种类型的道岔,都是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备。甚至出现过有一组道岔在上道一个星期后就不能使用的情况。整修轨距,水平,方向,高低,做到各部几何尺寸无超限,确实达到上部准,下部稳的技术要求。复紧螺母,弹条扣件螺母的拧紧程度以弹条中部前端下部与轨距块接触为准。
两内股钢轨逐渐移向岔枕中部,两内股钢轨靠的越近,岔枕越长,其中部低洼越显著。因为荷载向岔枕中部集中,道床的变形积累比两端快,尤其两端受到支承的梁,加之岔枕埋于道床内,底部的湿度比上部的湿度大得多,本身就存在着使岔枕弯曲的收缩应力,致使岔枕中部低洼,造成导曲线反高,内直股钢轨水平低,辙叉心沉落和岔枕中间两股水平低等病害。